20 jaar VKI: ook dankzij Elvira Nijhof
‘Heel mooi en terecht dat verzorgenden nu meer gezien worden’
Ons 20-jarige jubileumjaar is alweer bijna afgelopen, net als deze rubriek ’20 jaar VKI’. Daarom hoog tijd om Elvira Nijhof, directeur van VKI, aan het woord te laten. Al ruim 12 jaar staat zij met veel enthousiasme en ambitie aan het roer van ons netwerk. (op de foto het team van VKI, met Elvira aan de rechterkant)
Wat is jouw meest memorabele VKI-moment van de afgelopen 20 jaar?
‘Dat was het telefoontje van VWS. Ze waren enthousiast over hoe wij als VKI de verzorgenden in the picture hebben gezet en vroegen ons om mee te denken over een landelijk ontwikkeltraject. Dat voelde echt als de kroon op ons werk, want ons team is jarenlang hard bezig geweest, en nog steeds, om deze groep zichtbaarder te maken. Na dat telefoontje hebben we een landelijk ontwikkeltraject uitgewerkt waarin we mbo-verzorgenden en teamleiders leren om praktische kennis in de zorg beter te leren vinden, gebruiken en delen kennis: Praktijkwijs: kennis in actie! Het eerste traject loopt nu en in 2026 starten nog eens drie trajecten in de regio’s Zuid-Holland/Utrecht, Eindhoven en Zwolle. Heel mooi en terecht dat verzorgenden nu meer gezien worden in de ouderenzorg, want ze zijn ontzettend belangrijk.’
Wat zou jij uit het complete aanbod van VKI eens extra in de etalage willen zetten?
‘Eigenlijk wil ik niet íets in de etalage zetten, maar een hele groep mensen: alle collega’s in ons netwerk die in onze raden zitten. Vanuit VKI hebben we verschillende raden: de Programmaraad, de Adviesraad, de Opleidingsraad en de Communicatieraad. Iedereen denkt vanuit hun eigen (zorg)praktijk mee met wat we in het VKI-netwerk samen kunnen betekenen voor zorgprofessionals. Dat levert hele mooie en waardevolle inzichten op waar wij als VKI dan weer inspirerend aanbod op kunnen ontwikkelen. Het vraagt best wat tijd van hen, maar deze collega’s maken echt het verschil of ons netwerk floreert of niet. Er zit zoveel creativiteit in deze raden, we laten ons steeds weer verrassen. Zo ontstond er ooit een discussie tijdens de Programmaraad over het verschil in aandacht tussen wijkverpleegkundigen en verzorgenden. Daar is toen het zaadje gepland om verzorgenden centraler te zetten.’
Waarin maakt VKI verschil in de sector?
‘Als klein team kunnen we flexibel inspelen op vragen van zorgprofessionals. We beginnen altijd eerst met luisteren en van daaruit ontwikkelen we kennisproducten, bijeenkomsten en ontwikkeltrajecten. De stem van zorgprofessionals vinden we essentieel. Op die manier bieden we ook ontwikkeltrajecten aan waarin zorgverleners zélf onderzoek doen naar iets wat ze willen verbeteren. Vanuit VKI begeleiden, inspireren en faciliteren we hen om dit te kunnen doen. Daarin zijn we uniek.
Dat zorgprofessionals centraal staan in alles wat we doen zie je ook terug in onze taal en huisstijl. Werken in de ouderenzorg is heel mooi, maar ook zwaar. We proberen daarom om ons aanbod licht en positief te houden, maar wel passend bij de inhoud. Iemand zei een keer: ‘Jullie vertalen innovatie naar de zorgpraktijk van de zorgprofessional’. En dat sluit inderdaad helemaal aan bij onze missie.’
Meer weten over eerdere en lopende ontwikkeltrajecten vanuit VKI?
